Regreso incierto: astronautas de la Tripulación-9 deberán esperar al menos un mes más
La NASA anunció que, junto a SpaceX, está trabajando para garantizar el regreso seguro de los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes han permanecido en la Estación Espacial Internacional (EEI) desde junio del año pasado. La agencia espacial informó que el retorno de la Tripulación-9 ocurrirá «tan pronto como sea posible», aunque el calendario de la misión ha sufrido nuevos retrasos.
La Tripulación-10, cuyo lanzamiento estaba previsto para febrero de 2025, ahora no despegará antes de finales de marzo. Esto significa que Williams y Wilmore seguirán en la EEI al menos un mes más de lo planificado. La NASA explicó que la prioridad es garantizar un regreso seguro para los astronautas antes de completar el relevo de expediciones en el laboratorio orbital.
El problema con el Starliner de Boeing
Williams y Wilmore llegaron a la EEI a bordo del Starliner de Boeing, una cápsula diseñada para misiones tripuladas que, sin embargo, presentó fallas técnicas que impidieron su uso para el regreso a la Tierra. Esta situación ha puesto a la compañía aeroespacial bajo el escrutinio de la comunidad científica y del sector aeroespacial, ya que la nave debía ser una alternativa confiable a las Crew Dragon de SpaceX.
El plan inicial de la NASA era traer de vuelta a los astronautas en febrero de 2025, pero los recientes ajustes en el calendario de misiones han pospuesto nuevamente su retorno. Por ahora, la agencia evalúa opciones junto con SpaceX para garantizar que la vuelta de Williams y Wilmore se realice sin inconvenientes.
Una espera prolongada
Junto a Williams y Wilmore, la Tripulación-9 de SpaceX está conformada por el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov. Sin embargo, Hague y Gorbunov cuentan con una planificación de retorno distinta a la de los astronautas varados, quienes dependen de la resolución de los problemas con el Starliner o de una alternativa viable.
Mientras tanto, la NASA mantiene su compromiso de garantizar la seguridad de los astronautas y continuar con las investigaciones científicas en la EEI. Con el lanzamiento de la Tripulación-10 programado ahora para marzo, el próximo mes será clave para definir el futuro de Williams y Wilmore, quienes llevan más de medio año en el espacio debido a los inconvenientes técnicos de su nave.
Fuente: NASA / SpaceX
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