Del Amazonas a Chernóbil: 5 Ejemplos Devastadores de Ecocidio

9 de enero de 2025 3 lectura mínima

Trabajadores limpian un derrame de petróleo en el municipio de Chiriaco, en la región de Amazonas (Perú). EFE/Onias Flores/Archivo

El concepto de ecocidio no es nuevo, pero desde 2021 cuenta con una definición jurídica: «Cualquier acto ilícito o arbitrario que es perpetrado a sabiendas de que existen grandes probabilidades de que cause daños al medio ambiente, que podrían ser graves, extensos y/o duraderos».

Origen y significado del ecocidio

Si analizamos la etimología de la palabra “ecocidio”, su significado es evidente. Deriva de la raíz griega “Eco”, que significa “la casa”, y del sufijo “cide” del latín “caedere”, que significa “matar”. También se puede considerar una combinación de las palabras “ecosistema” y “genocidio”. Por tanto, el delito de ecocidio implica la destrucción masiva de parte o la totalidad de un ecosistema.

Las causas del ecocidio

Todos los desmanes ecológicos provienen de las actividades humanas. Para mantener un determinado nivel de vida, se destruye el medio ambiente a cambio de beneficios exclusivos de la humanidad. Las principales actividades que podrían calificarse como ecocidio son:

Deforestación masiva
Sobrepesca
Derrames de productos químicos y petróleo
Minería
Extracción de petróleo
Contaminación
Armas químicas
Pruebas nucleares y radioactividad
Tráfico de especies protegidas
Traslado o vertido ilegal de residuos
Industrias en general

Ejemplos de ecocidio

Los ecocidios tienen una base económica, y tanto empresarios como políticos suelen estar detrás de estos daños. Según el informe de la ONG Carbon Disclosure Project (CDP) de 2017, 100 empresas, principalmente petroleras, fueron responsables del 71% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel global entre 1988 y 2015.

Explotación petrolera en la Amazonía Entre 1964 y 1992, Chevron Texaco excavó pozos de petróleo, causando fugas y contaminando el agua, lo que envenenó a miles de indígenas y causó daños irreversibles al medio ambiente.
Vertidos de petróleo Naufragios como los del Erika, el Amoco Cádiz, el Prestige y el DeepWater Horizon han causado derrames que contaminan las costas y afectan la fauna y flora, comprometiendo la cadena alimentaria y el ecosistema marino.
Deforestación La tala de árboles en el Amazonas, Indonesia y Malasia para la industria papelera y otros usos ha llevado a la pérdida de biodiversidad y la capacidad de absorción de CO2, exacerbando el calentamiento global.
Mar de Aral Este supo ser el mar interno más grande del mundo y está situado entre Kazajistán y Uzbekistán. El Mar de Aral ha desaparecido en tan solo 50 años debido a que en sus riberas se cultivaba algodón. Entre la merma hídrica, que lo salinizó, y los agroquímicos, la vida desapareció de este enorme lago, del que hoy solo pervive el 10% y prácticamente muerto. El Mar Menor en el sur de España correrá el mismo destino si no se toman medidas urgentes para detener su evidente deterioro.
Accidentes nucleares Fukushima y Chernóbil son los dos accidentes nucleares más destacados de la historia. Las partículas tóxicas expulsadas en las explosiones se esparcieron por el mundo entero. Pero entre quienes vivían más cerca, los niveles de cáncer se dispararon, junto con las malformaciones y un grave daño a la naturaleza. Las áreas alrededor de las centrales eléctricas aún son inhabitables, debido a su alto nivel de radiactividad, por lo que el evento constituye un ecocidio en toda regla.